今朝の地元紙朝刊に掲載されました・・。
今年も日本の各地で夏祭りが開かれています。私も近所の神社や、お寺で行われた恒例の夏祭りに子どもを連れて出かけました。
境内や周辺道路に立ち並ぶ夜店。その隙間を埋めるようにそぞろ歩く地元の人たち。本堂の前では櫓を囲んで盆踊り。幼いころから変わらない祭りの風情を懐かしみながら楽しいひと時を過ごしました。
踊りの輪の外、カメラや携帯電話を使って祭りの様子を撮影する外国人の姿も見えました。遠い国から来日し縁あって私たちの町にある工場で働いている方々。彼女たちにとっては異国の踊りや音頭。カメラにそして脳裏に鮮やかな記憶として焼きついたことでしょう。
日本の、岡山南部の小さな町で、地域の人たちに交じって見た夏祭り。いつの日か母国で待つ家族や友人に日本での日々を語るとき、祭りの一夜を美しい思い出として話してくれるならば何と、嬉しいことでしょう。