日曜日。起床の後、家の用事を済ませ、炊き立てのご飯で作ったおにぎりを持って出発。南に向けてバイクを走らせました。行先は、同区内の彦崎です。
先日、K氏に教えてもらった「彦崎三十三観音」の巡礼です。
今回は「一番」からと決め、祀られている熊山の頂上を目指しました。
集落を抜けしばらく行くと道の脇に小さな案内看板が置かれていました。沿って侵入してみると早速、倒れた大量の竹の洗礼。下を潜ったり、またいだり、足でへし折ったりしながらの序盤。途中から傾斜はキツくなるも歩きやすくルートを見失うことはありませんでした。
どんどん登ってゆくと安政の元号が刻まれた「熊山大権現」の鳥居があります。もうすぐだ!と勇んで進むも藪、イバラの群生で行き止まり。仕方なく北の谷を一旦下り、ルート外の斜面から頂上にアプローチしました。
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頂上はきれいに整備されており無事に一番「如意輪観音」様を拝むことが叶いました。残念ながら途中も含め杉や竹が多く茂り眺望には全く恵まれません。
同じルートで下山した後、1-2-3-4-5-6-7-11-10-20-22-23番の観音様をお参りしました。
すぐに見つかることもあり、何度も道を行き来することもあり。しかしその道中で思わぬ景色や街並みに出会ます。こんな近くに住んでいながら、歩けば見えてくるものがある、、、。観音様には大変失礼かもしれませんが、ある意味、宝探しをさせてもらっている心地です。
後半の3つは旧彦崎港の桟橋付近。その昔、倉敷川を通じて瀬戸内海へと運ばれた荷物の集積地だったのでしょう。路地裏のあちこちに昔の栄華が偲ばれます。
港から南を見上げれば低山ながら山また山、、、。縦走してみるのも楽しそうですよ。